Claire Fiddian-Green là Chủ tịch & Giám đốc điều hành của Quỹ Richard M. Fairbanks.

Giải quyết vấn đề sử dụng chất gây nghiện là rất quan trọng để hỗ trợ sức khỏe, giáo dục và hạnh phúc của Hoosiers. Lạm dụng ma túy có thể bắt đầu ngay từ khi còn học cấp hai, đó là lý do tại sao việc ngăn chặn việc sử dụng chất kích thích ở thanh thiếu niên trước khi nó bắt đầu là rất quan trọng. Năm 2018, Quỹ Richard M. Fairbanks đã ra mắt Vấn đề phòng ngừa, một sáng kiến tài trợ nhằm giúp các trường học ở Quận Marion xác định, thực hiện và duy trì các chương trình phòng ngừa sử dụng chất gây nghiện dựa trên bằng chứng.

Năm 2019, Fairbanks Foundation đã phân bổ gần $12 triệu cho các trường K-12 công lập và tư thục trên khắp Quận Marion để lựa chọn và triển khai chương trình phòng ngừa dựa trên bằng chứng. Trong tháng này, Fairbanks Foundation hân hạnh trao thêm $1,2 triệu tài trợ triển khai cho các tổ chức hiện có. Vấn đề phòng ngừa người nhận trợ cấp và gia hạn sáng kiến trợ cấp thêm một năm nữa do tác động của COVID-19 đối với các trường học. Hỗ trợ kỹ thuật và hỗ trợ đánh giá cho người được cấp cũng sẽ được gia hạn thêm một năm.

Ngay từ đầu của Vấn đề phòng ngừa, mục đích của những người được cấp phép là phát triển các kế hoạch bền vững lâu dài cho chương trình phòng ngừa của họ trong năm học 2020-21, nhưng đại dịch đã đặt ra những thách thức cho công việc này. Trong khi tất cả những người được tài trợ đều có thể thích ứng và tiếp tục thực hiện chương trình trong một môi trường từ xa, nhiều người đã buộc phải tạm dừng nỗ lực lập kế hoạch bền vững của mình. Khoản tài trợ bổ sung từ Quỹ Fairbanks sẽ giúp 16 người nhận tài trợ đại diện cho khoảng 100 trường học vượt qua những trở ngại để tiếp tục các chương trình phòng ngừa của họ.

Anuja Petruniw, Giám đốc Điều hành và Gắn kết Khu phố tại Trường Khu phố Thomas Gregg cho biết: “Học sinh của chúng tôi đã trải qua nhiều quá trình chuyển đổi và không chắc chắn trong năm qua”. “Nhiều sinh viên của chúng tôi và gia đình họ đã trải qua những tình huống đau thương liên quan đến mất an ninh lương thực, nhà ở và việc làm. Điều này đã có tác động trực tiếp đến học sinh của chúng tôi và khả năng tham gia và tham gia đầy đủ vào trường học của các em. Chương trình phòng ngừa sẽ được thực hiện trong năm tới sẽ giúp ích rất nhiều trong việc hỗ trợ sức khỏe xã hội và cảm xúc của học sinh bằng cách giúp các em có được các kỹ năng để giúp điều chỉnh và đối phó.”

Chương trình phòng ngừa cho phép trường học trang bị cho học sinh kiến thức và kỹ năng để tránh lạm dụng chất gây nghiện. Điều đó đặc biệt quan trọng vì Rối loạn sử dụng chất gây nghiện (SUD) vẫn là một thách thức ở Indiana và trên khắp Hoa Kỳ: hơn 81.000 ca tử vong do dùng ma túy quá liều đã xảy ra trên toàn quốc trong khoảng thời gian 12 tháng tính đến tháng 5 năm 2020, theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa dịch bệnh. Ở Indiana, gần một trong 12 người Hoosier đáp ứng các tiêu chí SUD, nhưng nhiều người không được điều trị.

Cùng với việc ngăn chặn việc lạm dụng chất gây nghiện, các chương trình phòng ngừa dựa trên bằng chứng cũng có thể giúp học sinh cải thiện thành tích học tập, giảm tình trạng bắt nạt và bạo lực, đồng thời nâng cao sức khỏe xã hội và tình cảm. Với việc đại dịch ảnh hưởng đến cả việc học tập cũng như sự phát triển cảm xúc xã hội, việc giúp học sinh phát triển các kỹ năng cần thiết để phát triển là điều quan trọng hơn bao giờ hết.

Petruniw chia sẻ: “Học sinh của chúng tôi sẽ được hưởng lợi trực tiếp từ nguồn tài trợ này vì họ sẽ có sẵn đội ngũ nhân viên và nguồn lực để giảng dạy, làm mẫu và củng cố các kỹ năng xã hội và cảm xúc quan trọng một cách rõ ràng”. “Nhờ những kỹ năng được cải thiện này, học sinh của chúng tôi sẽ có thể đưa ra những lựa chọn đúng đắn trong tương lai và có trải nghiệm thành công hơn ở trường học và nghề nghiệp.”