健康是人生成功的必要条件，关系到儿童和成人在学校和职场中茁壮成长的能力。不幸的是，印第安纳州在几乎所有公共卫生和健康生活指标中始终排名垫底，可预防死亡率、药物滥用率和烟草使用率均高于平均水平。  

为了应对印第安纳州的卫生挑战，扩大公共卫生研究和数据收集，并解决该州训练有素的公共卫生人员短缺的问题，印第安纳州卫生部、几个地方卫生部门以及印第安纳大学和印第安纳大学与普渡大学印第安纳分校的教职员工提出了建立印第安纳州第一所公共卫生学院的想法。在理查德·费尔班克斯基金会的资助下， 印第安纳大学理查德·M·费尔班克斯公共卫生学院 于2012年正式成立。 

如今，费尔班克斯公共卫生学院致力于通过创新、跨学科和社区参与的教育、研究和服务培养公共卫生和医疗保健领域的领导者。学生参加以健康为重点的学术课程，掌握在印第安纳州当地卫生部门和医院工作所需的知识。学院还开展印第安纳州公共卫生方面的资助研究，帮助该州制定公共卫生决策。 

理查德·M·费尔班克斯基金会提供了 $20 万美元，这是该基金会历史上最大的一笔赠款，以帮助建立和维护印第安纳大学与普林斯顿大学印第安纳大学印第安纳分校理查德·M·费尔班克斯公共卫生学院。