كلير فيديان جرين هي الرئيس والمدير التنفيذي لمؤسسة ريتشارد إم فيربانكس.

يعد التعامل مع تعاطي المخدرات أمرًا حيويًا لدعم صحة وتعليم ورفاهية Hoosiers. يمكن أن يبدأ تعاطي المخدرات في وقت مبكر من المدرسة المتوسطة، ولهذا السبب من المهم مكافحة تعاطي المخدرات بين الشباب قبل أن يبدأ. في عام 2018، تم إطلاق مؤسسة ريتشارد إم فيربانكس مسائل الوقاية، وهي مبادرة منحة لمساعدة مدارس مقاطعة ماريون على تحديد برامج الوقاية من تعاطي المخدرات القائمة على الأدلة وتنفيذها والحفاظ عليها.

في عام 2019، خصصت مؤسسة فيربانكس ما يقرب من $12 مليون للمدارس العامة والخاصة من الروضة إلى الصف الثاني عشر في جميع أنحاء مقاطعة ماريون لاختيار وتنفيذ برامج الوقاية القائمة على الأدلة. يسر مؤسسة فيربانكس هذا الشهر أن تمنح مبلغًا إضافيًا قدره $1.2 مليون في شكل منح تنفيذ للمشاريع الحالية مسائل الوقاية الحاصلين على المنح وتمديد مبادرة المنحة لمدة عام آخر، وذلك بسبب تأثيرات فيروس كورونا (كوفيد-19) على المدارس. كما سيتم تمديد المساعدة الفنية ودعم التقييم للحاصلين على المنح لمدة عام إضافي.

منذ البداية مسائل الوقايةكان القصد من المستفيدين من المنح هو تطوير خطط استدامة طويلة المدى لبرامج الوقاية الخاصة بهم خلال العام الدراسي 2020-21، لكن الوباء شكل تحديات أمام هذا العمل. وفي حين تمكن جميع الحاصلين على المنح من التكيف ومواصلة تنفيذ البرنامج في بيئة نائية، فقد اضطر العديد منهم إلى إيقاف جهود التخطيط للاستدامة مؤقتًا. سيساعد التمويل الإضافي من مؤسسة فيربانكس 16 من المستفيدين الذين يمثلون حوالي 100 مدرسة على التغلب على العقبات التي تحول دون مواصلة برامجهم الوقائية.

قالت أنوجا بيترونيو، مديرة العمليات والمشاركة مع الأحياء في مدرسة توماس جريج المجاورة: "لقد شهد طلابنا الكثير من التحولات وعدم اليقين خلال العام الماضي". "لقد عانى العديد من طلابنا وأسرهم من مواقف مؤلمة تتعلق بانعدام الأمن الغذائي والسكن والتوظيف. وكان لذلك تأثير مباشر على طلابنا وقدرتهم على المشاركة الكاملة والانخراط في المدرسة. إن برامج الوقاية التي سيتم تنفيذها في العام المقبل ستقطع شوطا طويلا في دعم الرفاهية الاجتماعية والعاطفية لطلابنا من خلال مساعدتهم على اكتساب المهارات اللازمة للمساعدة في التنظيم والتأقلم.

تمكن برامج الوقاية المدارس من تزويد الطلاب بالمعرفة والمهارات اللازمة لتجنب إساءة استخدام المواد. وهذا أمر بالغ الأهمية بشكل خاص لأن اضطراب تعاطي المخدرات (SUD) لا يزال يمثل تحديًا في ولاية إنديانا وفي جميع أنحاء الولايات المتحدة: حدثت أكثر من 81000 حالة وفاة بسبب جرعات زائدة من المخدرات على مستوى البلاد خلال فترة الـ 12 شهرًا التي سبقت مايو 2020، وفقًا لـ مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. في ولاية إنديانا، ما يقرب من واحد في 12 Hoosiers تلبية معايير SUD، ولكن الكثير منهم لا يتلقون العلاج.

إلى جانب منع إساءة استخدام المواد المخدرة، يمكن لبرامج الوقاية القائمة على الأدلة أيضًا أن تساعد الطلاب على تحسين الأداء الأكاديمي، والحد من التنمر والعنف، وتعزيز الرفاهية الاجتماعية والعاطفية. مع تأثير الوباء على التعلم وكذلك التطور الاجتماعي والعاطفي، أصبحت مساعدة الطلاب على تطوير المهارات اللازمة للنجاح أكثر أهمية من أي وقت مضى.

قال بترونيو: "سيستفيد طلابنا بشكل مباشر من هذا التمويل لأنه سيكون لديهم الموظفين والموارد اللازمة للتدريس ونمذجة وتعزيز المهارات الاجتماعية والعاطفية المهمة بشكل واضح". "ونتيجة لهذه المهارات المحسنة، سيتمكن طلابنا من اتخاذ خيارات جيدة في المستقبل والحصول على تجربة أكثر نجاحًا في المدرسة والمهنية."