La buona salute è una condizione necessaria per il successo nella vita ed è legata alla capacità dei bambini e degli adulti di prosperare a scuola e sul posto di lavoro. Sfortunatamente, l’Indiana si colloca costantemente in fondo o vicino a quasi tutti gli indicatori di salute pubblica e vita sana, con tassi di mortalità prevenibile, abuso di sostanze, tabacco e uso di tabacco superiori alla media.  

Per affrontare le sfide sanitarie dell'Indiana, espandere la ricerca sulla sanità pubblica e la raccolta di dati e risolvere la carenza di personale sanitario pubblico qualificato nello stato, il Dipartimento della Salute dell'Indiana, diversi dipartimenti sanitari locali e i docenti dell'Università dell'Indiana e della IUPUI hanno sviluppato l'idea per l'Indiana prima scuola di sanità pubblica. Con il finanziamento della Richard M. Fairbanks Foundation, il IU Richard M. Fairbanks Scuola di sanità pubblica presso IUPUI è stata fondata ufficialmente nel 2012. 

Oggi, la Fairbanks School of Public Health si impegna a preparare i leader nel campo della sanità pubblica e dell'assistenza sanitaria attraverso un'istruzione, una ricerca e un servizio innovativi, interdisciplinari e impegnati nella comunità. Gli studenti partecipano a programmi accademici incentrati sulla salute, fornendo loro le conoscenze necessarie per lavorare nei dipartimenti sanitari e negli ospedali locali dell'Indiana. La Scuola produce anche ricerche finanziate sulla salute pubblica dell'Indiana, contribuendo a informare il processo decisionale in materia di sanità pubblica dello stato. 

La Fondazione Richard M. Fairbanks ha fornito $20 milioni – la più grande sovvenzione nella storia della Fondazione – per aiutare a creare e mantenere la IU Richard M. Fairbanks School of Public Health presso IUPUI.