Kesihatan yang baik adalah syarat yang diperlukan untuk berjaya dalam hidup dan dikaitkan dengan keupayaan kanak-kanak dan orang dewasa untuk berkembang maju di sekolah dan di tempat kerja. Malangnya, Indiana secara konsisten berada pada kedudukan atau berhampiran bahagian bawah hampir setiap ukuran kesihatan awam dan kehidupan sihat, dengan kadar kematian yang boleh dicegah, penyalahgunaan bahan dan tembakau dan penggunaan yang lebih tinggi daripada purata.  

Untuk menangani cabaran kesihatan Indiana, mengembangkan penyelidikan kesihatan awam dan pengumpulan data, dan menyelesaikan kekurangan kakitangan kesihatan awam terlatih di negeri itu, Jabatan Kesihatan Indiana, beberapa jabatan kesihatan tempatan dan fakulti di Universiti Indiana dan IUPUI membangunkan idea untuk Indiana's sekolah pertama kesihatan awam. Dengan pembiayaan daripada Yayasan Richard M. Fairbanks, the IU Richard M. Fairbanks School of Public Health di IUPUI telah ditubuhkan secara rasmi pada tahun 2012. 

Hari ini, Sekolah Kesihatan Awam Fairbanks berusaha untuk menyediakan pemimpin dalam kesihatan awam dan penjagaan kesihatan melalui pendidikan, penyelidikan dan perkhidmatan yang inovatif, antara disiplin dan melibatkan masyarakat. Pelajar mengambil bahagian dalam program akademik tertumpu kesihatan, melengkapkan mereka dengan pengetahuan yang diperlukan untuk bekerja di jabatan kesihatan dan hospital tempatan Indiana. Sekolah ini juga menghasilkan penyelidikan yang dibiayai tentang kesihatan awam Indiana, membantu memaklumkan dalam membuat keputusan kesihatan awam negeri. 

Yayasan Richard M. Fairbanks menyediakan $20 juta – geran terbesar dalam sejarah Yayasan – untuk membantu menubuhkan dan mengekalkan Sekolah Kesihatan Awam IU Richard M. Fairbanks di IUPUI.