WFYI-FM 90.1 renforce son service d'information de 11 à 15 personnes, grâce à des subventions valables jusqu'en 2018, à un moment où de nombreux services d'information de la presse écrite et audiovisuelle commerciale réduisent leurs effectifs.

WFYI utilisera $600,000 de la Fondation Richard M. Fairbanks pour embaucher quatre employés d'ici le 1er avril, lancer un bureau d'information sur la santé et étendre la portée de ses programmes liés à la santé sur les effets secondaires.

La station de radio publique utilisera 100 000 $ supplémentaires du Glick Fund pour financer un poste de reportage dédié à couvrir « la pauvreté, la richesse et les inégalités », selon le président de la WFYI, Lloyd Wright. La personne qui occupe ce poste fait déjà partie du personnel.

« Les problèmes liés à la pauvreté, aux inégalités et à la santé sont étroitement liés », a déclaré Wright.

L’équipe de presse en pleine croissance – financée en partie par des subventions – a des ambitions journalistiques importantes. (Photo IBJ/Eric Learned)
Même si la station de radio publique dispose probablement encore d'une équipe d'information plus réduite que la station commerciale WIBC-FM 93.1 (WIBC ne divulguerait pas la taille de son équipe d'information), le bureau d'information sur la santé de WFYI représente la dernière vague d'un changement radical au sein du département d'information de la station. , qui a connu une croissance spectaculaire au cours des 10 dernières années.

Il y a dix ans, les personnalités à l'antenne de WFYI lisaient principalement des histoires locales provenant d'autres sources. Avec ses quatre ajouts, WFYI disposera de 15 employés dédiés à la collecte, au reportage et à la diffusion d'histoires locales dans tout l'État et au-delà.

Cela s'ajoute aux journalistes qui sont régulièrement entendus sur WFYI mais qui travaillent pour d'autres stations de radio publiques de l'Indiana ou pour leur réseau à l'échelle de l'État, notamment le journaliste de Statehouse Brandon Smith et deux journalistes qui travaillent pour StateImpact Indiana, un projet de médias publics axé sur l'éducation.

Déjà, des reportages sur les effets secondaires sont diffusés par des dizaines de stations affiliées, et les responsables de la WFYI ont déclaré que le nouveau bureau d'information sur la santé devrait plus que doubler la portée des reportages liés à la santé de la station.

Side Effects a été lancé en 2015 grâce à une subvention de $300,000 de la Corporation for Public Broadcasting, et les responsables de la WFYI ont déclaré qu'elle avait produit 40 histoires diffusées par les stations affiliées à NPR dans tout le pays.

Les responsables de WFYI ont déclaré que l'ajout de quatre postes d'information permettra à la station de créer un réseau pour aider à diffuser encore plus d'histoires produites par WFYI vers d'autres médias, même commerciaux, à travers le Midwest et le pays.

«C'est un élément important», a déclaré Jenny Pfeil, directrice du développement de WFYI. «C'est en partie ce qui rend cette initiative unique.»

La portée du bureau de santé comprendra des articles pour les publications imprimées et le Web et potentiellement du contenu pour la télévision ainsi que pour les forums communautaires et autres programmes de sensibilisation.

"A nos yeux, plus il y a de lecteurs, de téléspectateurs et d'auditeurs, mieux c'est", a déclaré le porte-parole de la WFYI, Andy Klotz. "Nous espérons que la qualité des histoires et la pertinence du sujet trouveront un écho auprès du public de nombreux médias."

Les embauches du bureau de santé comprendront un journaliste, un rédacteur en chef, un spécialiste du numérique/web/multimédia et un spécialiste de la sensibilisation communautaire, a déclaré Wright.

L'objectif de la station est d'obtenir un financement d'ici deux ans pour conserver les postes après l'expiration des subventions. Les responsables de la Fairbanks Foundation ont déclaré que la subvention est conçue comme un financement de démarrage pour un projet à long terme de la station.

« Nous pensons qu'une fois que les gens écouteront et liront les histoires que nous allons produire, nous trouverons des sources de financement continues », a déclaré Wright. "Nous sommes convaincus que les retours des auditeurs, des lecteurs et des téléspectateurs seront très positifs."

Plus besoin de déchirer et de lire

L'expansion de l'information de WFYI fait partie d'une tendance nationale.

La couverture médiatique de la radiodiffusion publique a été « extraite et lue » pendant des années, a déclaré Mike Savage, un vétéran de la radiodiffusion publique depuis 24 ans qui est maintenant directeur général de WBAA-AM 920 et FM 101.3 à West Lafayette et membre du conseil d'administration de la radio publique nationale. « Ce que vous constatez, c'est une maturation de notre système [de radiodiffusion publique]. Ce que nous avons fait, c'est identifier un vide et le combler.

Ce vide, a déclaré Savage, a été créé par la réduction des effectifs des journaux et des opérations d'information commerciales locales.

"Beaucoup de gens veulent plus que la météo, la circulation et le sport", a-t-il déclaré. « Ils veulent quelque chose de plus entreprenant et de plus approfondi qui soit réellement pertinent pour la communauté. »

Selon le Neiman Journalism Lab de l'Université Harvard, l'emploi dans les rédactions américaines a chuté de 42 pour cent depuis son pic de 56 900 en 1990. Les quotidiens ont été particulièrement durement touchés, tandis que les publications plus spécialisées, dont IBJ, s'en sont mieux tirées. L'équipe éditoriale d'IBJ compte 15 postes équivalents temps plein, soit une légère augmentation par rapport à 1990.

La propre station de Savage a augmenté son équipe de rédaction ces dernières années, passant de un à cinq.

Non seulement couvrir davantage d'informations locales comble un vide, « cela donne aux stations de radiodiffusion publiques une pertinence indispensable à une époque de forte croissance d'Internet », a déclaré Perry Metz, directeur général de WFIU-FM et WTIU-TV de Bloomington. « Les gens se tournent de plus en plus vers le Web pour trouver des histoires nationales. Mais c'est aux [agences de presse] locales de couvrir les communautés locales et les sujets qui sont importants pour ces communautés.

Dans l'Indiana, cela signifie des soins de santé, a-t-il déclaré. L'industrie est un employeur majeur à l'échelle de l'État et les problèmes de santé – « des choses comme l'abus d'opioïdes et d'autres médicaments sur ordonnance, l'obésité et le manque d'activité – sont d'énormes problèmes pour les résidents d'ici », a déclaré Metz. "La possibilité pour les chaînes publiques de disposer de nouveaux reportages substantiels rendra ces reportages très recherchés."

WFYI se consacre depuis longtemps aux histoires liées à la santé, depuis son émission hebdomadaire d'une heure « Sound Medicine », qui a débuté en 2000 mais s'est terminée en 2015 lorsque la faculté de médecine de l'Université d'Indiana a retiré son financement pour le programme, qui coûtait $350, 000 par an pour produire.

Financement alternatif

Néanmoins, les responsables de la WFYI se sont engagés à poursuivre leur engagement en faveur des articles liés à la santé.

"Avec l'importante population vieillissante des baby-boomers, ce type d'histoires n'a jamais été aussi important", a déclaré Savage. "Mais les jeunes auditeurs suscitent également beaucoup d'intérêt."

Au cours des deux ou trois dernières années, alors que la Société de radiodiffusion publique et la Radio publique nationale commençaient à inciter les stations locales à accroître leur programmation locale, WFYI cherchait des moyens de dynamiser certains de ses contenus les plus populaires.

Cela a conduit à une réunion avec la Fondation Richard M. Fairbanks.

"WFYI avait le programme Side Effects et souhaitait l'étendre", a déclaré Claire Fiddian-Green, présidente et directrice générale de la fondation. "Ils ont déployé leur proposition et elle s'alignait sur l'objectif de notre nouveau conseil d'administration non seulement d'augmenter la diffusion d'informations liées à la santé, mais aussi de générer des conversations sur ces sujets et défis dans cette communauté et de fournir des solutions potentielles."

Au cœur de la nouvelle initiative de santé de WFYI se trouveront les efforts visant à organiser des forums et d'autres événements en direct pour discuter des problèmes de santé et élaborer des solutions aux problèmes communautaires, a déclaré Wright.

Malgré l'intérêt de Fairbanks pour la génération et la diffusion d'informations liées à la santé, Fiddian-Green a déclaré que la fondation n'aurait pas son mot à dire dans la couverture médiatique de WFYI ou dans d'autres initiatives liées au bureau de la santé.

La Fondation Richard M. Fairbanks a été créée en 1986 par Richard M. « Dick » Fairbanks, fondateur et propriétaire de Fairbanks Communications Inc., une société privée détenant des participations dans les domaines de la radio, de la télévision, de l'immobilier et des transports.

Dick Fairbanks n'a pas précisé comment la fondation devait être dirigée, selon le site Internet de la fondation. Ses deux principaux souhaits étaient que des subventions soient accordées à des organisations d'Indianapolis et desservant Indianapolis et que l'accent soit mis sur la santé.

"Nous sommes conscients des préoccupations de Fairbanks concernant les problèmes de santé et leur signalement, mais il y aura certainement un pare-feu entre notre équipe éditoriale et le bailleur de fonds", a déclaré Wright. « La Fondation Fairbanks comprend que, du point de vue du reporting et de la production, les décisions finales nous appartiendront. Rien de moins compromettrait l’intégrité de ce que nous essayons de faire.

http://www.ibj.com/articles/61950-wfyi-other-public-radio-stations-bulk-up-news-staffs