Claire Fiddian-Green ialah Presiden & Ketua Pegawai Eksekutif Yayasan Richard M. Fairbanks.

Menangani penggunaan bahan adalah penting untuk menyokong kesihatan, pendidikan dan kesejahteraan Hoosiers. Penyalahgunaan dadah boleh bermula seawal sekolah menengah, itulah sebabnya penting untuk memerangi penggunaan bahan belia sebelum ia bermula. Pada 2018, Yayasan Richard M. Fairbanks dilancarkan Perkara Pencegahan, inisiatif pemberian untuk membantu sekolah Marion County mengenal pasti, melaksanakan dan mengekalkan program pencegahan penggunaan bahan berasaskan bukti.

Pada 2019, Yayasan Fairbanks memperuntukkan hampir $12 juta untuk sekolah K-12 awam dan swasta di seluruh Marion County untuk memilih dan melaksanakan pengaturcaraan pencegahan berasaskan bukti. Bulan ini, Yayasan Fairbanks berbesar hati untuk menganugerahkan tambahan $1.2 juta dalam geran pelaksanaan kepada sedia ada. Perkara Pencegahan penerima geran dan melanjutkan inisiatif geran untuk setahun lagi, disebabkan kesan COVID-19 ke atas sekolah. Bantuan teknikal dan sokongan penilaian untuk penerima geran juga akan dilanjutkan untuk satu tahun tambahan.

Dari awal Perkara Pencegahan, adalah hasrat bagi penerima untuk membangunkan rancangan kemampanan jangka panjang untuk pengaturcaraan pencegahan mereka semasa tahun persekolahan 2020-21, tetapi wabak ini memberikan cabaran kepada kerja ini. Walaupun semua penerima geran dapat menyesuaikan diri dan meneruskan pelaksanaan program dalam persekitaran terpencil, ramai yang terpaksa menghentikan usaha perancangan kemampanan mereka. Pembiayaan tambahan daripada Yayasan Fairbanks akan membantu 16 penerima yang mewakili kira-kira 100 sekolah mengatasi halangan untuk meneruskan program pencegahan mereka.

"Pelajar kami telah mengalami banyak peralihan dan ketidakpastian sepanjang tahun lalu ini," kata Anuja Petruniw, Pengarah Operasi dan Penglibatan Kejiranan di Sekolah Kejiranan Thomas Gregg. “Ramai pelajar kami dan keluarga mereka telah mengalami situasi traumatik yang berkaitan dengan ketidakamanan makanan, perumahan dan pekerjaan. Ini telah memberi kesan langsung kepada pelajar kami dan keupayaan mereka untuk mengambil bahagian dan melibatkan diri sepenuhnya di sekolah. Pengaturcaraan pencegahan yang akan dilaksanakan pada tahun akan datang ini akan membantu dalam menyokong kesejahteraan sosial dan emosi pelajar kami dengan membantu mereka memperoleh kemahiran untuk membantu mengawal selia dan mengatasinya.”

Pengaturcaraan pencegahan membolehkan sekolah melengkapkan pelajar dengan pengetahuan dan kemahiran untuk mengelakkan penyalahgunaan bahan. Itu amat kritikal kerana Gangguan Penggunaan Bahan (SUD) kekal sebagai cabaran di Indiana dan di seluruh AS: lebih daripada 81,000 kematian berlebihan dadah berlaku di seluruh negara dalam tempoh 12 bulan menjelang Mei 2020, menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit. Di Indiana, hampir satu daripada 12 Hoosier memenuhi kriteria SUD, tetapi ramai yang tidak menerima rawatan.

Bersama-sama dengan mencegah penyalahgunaan bahan, program pencegahan berasaskan bukti juga boleh membantu pelajar meningkatkan prestasi akademik, mengurangkan buli dan keganasan serta meningkatkan kesejahteraan sosial dan emosi. Dengan pandemik yang memberi kesan kepada kedua-dua pembelajaran dan juga pembangunan sosial-emosi, membantu pelajar mengembangkan kemahiran yang diperlukan untuk berkembang maju adalah lebih penting berbanding sebelum ini.

"Pelajar kami akan mendapat manfaat secara langsung daripada pembiayaan ini kerana mereka akan mempunyai kakitangan dan sumber untuk mengajar, memodelkan dan mengukuhkan kemahiran sosial dan emosi yang kritikal," kongsi Petruniw. "Hasil daripada kemahiran yang dipertingkatkan ini, pelajar kami akan dapat membuat pilihan yang baik pada masa hadapan dan mempunyai pengalaman yang lebih berjaya dalam sekolah dan kerjaya."