Claire Fiddian-Green è presidente e amministratore delegato della Richard M. Fairbanks Foundation.

Affrontare l'uso di sostanze è fondamentale per sostenere la salute, l'istruzione e il benessere degli Hoosiers. L’abuso di droga può iniziare già alle scuole medie, motivo per cui è fondamentale combattere l’uso di sostanze da parte dei giovani prima che inizi. Nel 2018 è stata lanciata la Richard M. Fairbanks Foundation La prevenzione è importante, un'iniziativa di sovvenzione per aiutare le scuole della contea di Marion a identificare, implementare e sostenere programmi di prevenzione dell'uso di sostanze basati sull'evidenza.

Nel 2019, la Fairbanks Foundation ha stanziato quasi $12 milioni per le scuole primarie e secondarie pubbliche e private della contea di Marion per selezionare e implementare programmi di prevenzione basati sull'evidenza. Questo mese, la Fairbanks Foundation è lieta di assegnare ulteriori $1,2 milioni in sovvenzioni per l'attuazione alle esistenti La prevenzione è importante beneficiari ed estendere l’iniziativa di sovvenzione per un altro anno, a causa dell’impatto del COVID-19 sulle scuole. Anche l'assistenza tecnica e il supporto alla valutazione per i beneficiari saranno estesi per un ulteriore anno.

Fin dall'inizio di La prevenzione è importante, l'intento dei beneficiari era quello di sviluppare piani di sostenibilità a lungo termine per la loro programmazione di prevenzione durante l'anno scolastico 2020-21, ma la pandemia ha presentato sfide a questo lavoro. Mentre tutti i beneficiari sono stati in grado di adattarsi e continuare l’implementazione del programma in un ambiente remoto, molti sono stati costretti a sospendere i propri sforzi di pianificazione della sostenibilità. Il finanziamento aggiuntivo della Fairbanks Foundation aiuterà 16 beneficiari in rappresentanza di circa 100 scuole a superare gli ostacoli per portare avanti i loro programmi di prevenzione.

“I nostri studenti hanno sperimentato molta transizione e incertezza durante lo scorso anno”, ha affermato Anuja Petruniw, direttrice delle operazioni e dell’impegno del vicinato presso la Thomas Gregg Neighborhood School. “Molti dei nostri studenti e le loro famiglie hanno vissuto situazioni traumatiche legate all’insicurezza alimentare, abitativa e lavorativa. Ciò ha avuto un impatto diretto sui nostri studenti e sulla loro capacità di partecipare e impegnarsi pienamente a scuola. La programmazione di prevenzione che sarà implementata nel prossimo anno contribuirà notevolmente a sostenere il benessere sociale ed emotivo dei nostri studenti aiutandoli ad acquisire competenze per aiutare a regolare e affrontare la situazione”.

La programmazione della prevenzione consente alle scuole di fornire agli studenti le conoscenze e le competenze necessarie per evitare l’abuso di sostanze. Ciò è particolarmente critico in quanto il disturbo da uso di sostanze (SUD) rimane una sfida in Indiana e negli Stati Uniti: più di 81.000 decessi per overdose si sono verificati a livello nazionale nel periodo di 12 mesi precedente a maggio 2020, secondo l'indagine. Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Nell'Indiana, quasi uno su 12 Hoosiers soddisfano i criteri SUD, ma molti non ricevono cure.

Oltre a prevenire l’abuso di sostanze, i programmi di prevenzione basati sull’evidenza possono anche aiutare gli studenti a migliorare il rendimento scolastico, ridurre il bullismo e la violenza e aumentare il benessere sociale ed emotivo. Con la pandemia che ha un impatto sia sull’apprendimento che sullo sviluppo socio-emotivo, aiutare gli studenti a sviluppare le competenze necessarie per prosperare è più importante che mai.

“I nostri studenti trarranno beneficio direttamente da questo finanziamento perché disporranno del personale e delle risorse per insegnare, modellare e rafforzare in modo esplicito le competenze sociali ed emotive critiche”, ha condiviso Petruniw. "Come risultato di queste competenze migliorate, i nostri studenti saranno in grado di fare buone scelte in futuro e avere un'esperienza di maggior successo a scuola e nella carriera."