WFYI-FM 90.1 memperkukuh jabatan beritanya daripada 11 hingga 15—berkat geran yang dijalankan sepanjang 2018—pada masa yang banyak jabatan berita cetak dan penyiaran komersial mengecilkan saiz.

WFYI akan menggunakan $600,000 daripada Yayasan Richard M. Fairbanks untuk mengupah empat pekerja menjelang 1 April, melancarkan biro berita kesihatan dan meluaskan jangkauan pengaturcaraan berkaitan kesihatan Kesan Sampingannya.

Stesen radio awam akan menggunakan $100,000 lagi daripada The Glick Fund untuk membayar kedudukan pelaporan yang didedikasikan untuk meliputi "kemiskinan, kekayaan dan ketidaksamaan," menurut Presiden WFYI Lloyd Wright. Orang yang mengisi jawatan itu sudah pun menjadi kakitangan.

"Isu sekitar kemiskinan, ketidaksamaan dan kesihatan berkait rapat," kata Wright.

Kakitangan berita yang semakin meningkat—dibiayai sebahagiannya dengan geran—mempunyai cita-cita kewartawanan yang penting. (Foto IBJ/Eric Learned)
Walaupun stesen radio awam masih berkemungkinan mempunyai kakitangan berita yang lebih kecil daripada stesen komersial WIBC-FM 93.1 (WIBC tidak akan mendedahkan saiz kakitangan beritanya), biro berita kesihatan WFYI mewakili gelombang terkini dalam perubahan laut dalam jabatan berita stesen , yang telah berkembang secara mendadak sejak 10 tahun yang lalu.

Sedekad yang lalu, personaliti dalam siaran WFYI kebanyakannya membaca cerita tempatan daripada sumber lain. Dengan empat penambahannya, WFYI akan mempunyai 15 kakitangan yang berdedikasi untuk mengumpul, melaporkan dan menyebarkan cerita tempatan di seluruh negeri dan seterusnya.

Itu adalah tambahan kepada wartawan yang kerap didengari di WFYI tetapi bekerja untuk stesen radio awam Indiana yang lain atau rangkaian seluruh negeri mereka, termasuk wartawan Statehouse Brandon Smith dan dua wartawan yang bekerja untuk StateImpact Indiana, sebuah projek media awam yang memfokuskan pada pendidikan.

Sudah, cerita Kesan Sampingan sedang disiarkan oleh berpuluh-puluh stesen gabungan, dan pegawai WFYI berkata biro berita kesihatan baharu seharusnya lebih daripada menggandakan jangkauan cerita berkaitan kesihatan stesen itu.

Kesan Sampingan telah dimulakan pada 2015 dengan bantuan geran $300,000 daripada Perbadanan untuk Penyiaran Awam, dan pegawai WFYI berkata ia menghasilkan 40 cerita yang disiarkan oleh stesen gabungan NPR di seluruh negara.

Pegawai WFYI berkata menambah empat kedudukan berita akan membolehkan stesen itu mewujudkan rangkaian untuk membantu mendorong lebih banyak lagi cerita yang dihasilkan WFYI ke saluran berita lain—malah yang komersial—di seluruh Midwest dan negara.

“Itu bahagian penting dalam perkara ini,” kata Jenny Pfeil, ketua pegawai pembangunan WFYI. "Itu sebahagian daripada apa yang menjadikan inisiatif ini unik."

Jangkauan biro kesihatan akan merangkumi cerita untuk penerbitan cetak dan web dan berpotensi kandungan untuk televisyen serta forum komuniti dan program jangkauan lain.

"Di mata kami, lebih ramai pembaca, penonton, pendengar lebih baik," kata jurucakap WFYI Andy Klotz. "Kami menjangkakan kualiti cerita dan kaitan perkara itu akan bergema dengan khalayak banyak kedai."

Biro kesihatan yang diupah akan termasuk seorang wartawan, editor, pakar digital/web/multimedia dan pakar jangkauan komuniti, kata Wright.

Matlamat stesen adalah untuk mendapatkan pembiayaan dalam tempoh dua tahun untuk mengekalkan jawatan selepas geran tamat. Pegawai Yayasan Fairbanks berkata geran itu direka sebagai pembiayaan permulaan untuk usaha jangka panjang oleh stesen itu.

"Kami fikir sebaik sahaja orang mendengar dan membaca cerita yang akan kami hasilkan, kami akan mencari sumber pembiayaan yang berterusan," kata Wright. "Kami yakin maklum balas pendengar, pembaca dan penonton daripada ini akan menjadi sangat positif."

Tiada lagi carik dan baca

Peluasan berita WFYI adalah sebahagian daripada trend nasional.

Liputan berita penyiaran awam adalah "koyak dan dibaca" selama bertahun-tahun, kata Mike Savage, seorang veteran penyiaran awam 24 tahun yang kini pengurus besar WBAA-AM 920 dan FM 101.3 di West Lafayette dan ahli lembaga Radio Awam Kebangsaan. “Apa yang anda lihat ialah kematangan sistem [penyiaran awam] kami. Apa yang kami lakukan ialah mengenal pasti kekosongan dan mengisinya.”

Kekosongan itu, kata Savage, telah dicipta oleh pengecilan saiz akhbar dan operasi berita penyiaran komersial tempatan.

"Terdapat ramai orang yang mahukan lebih daripada cuaca, lalu lintas dan sukan," katanya. "Mereka mahukan sesuatu yang lebih berdaya usaha dan lebih mendalam yang mempunyai kaitan sebenar kepada masyarakat."

Menurut Makmal Kewartawanan Neiman di Universiti Harvard, pekerjaan bilik berita AS telah jatuh 42 peratus sejak memuncak pada 56,900 pada tahun 1990. Akhbar harian telah terjejas teruk, manakala lebih banyak penerbitan khusus, termasuk IBJ, telah menunjukkan prestasi yang lebih baik. Kakitangan editorial IBJ mempunyai 15 jawatan setara sepenuh masa, meningkat sedikit daripada 1990.

Stesen Savage sendiri telah meningkatkan kakitangan beritanya dalam beberapa tahun kebelakangan ini daripada satu kepada lima.

Bukan sahaja membuat liputan lebih banyak berita tempatan mengisi kekosongan, "ia memberikan stesen penyiaran awam yang sangat diperlukan dalam era pertumbuhan internet yang hebat," kata Perry Metz, pengurus besar WFIU-FM dan WTIU-TV Bloomington. “Orang ramai semakin beralih ke web untuk cerita kebangsaan. Tetapi terpulang kepada [agensi berita] tempatan untuk membuat liputan mengenai komuniti tempatan dan topik yang penting kepada komuniti tersebut.”

Di Indiana, itu bermakna penjagaan kesihatan, katanya. Industri ini merupakan majikan utama di seluruh negeri dan topik penjagaan kesihatan—“perkara seperti penyalahgunaan opioid dan ubat preskripsi lain, obesiti dan kekurangan aktiviti—adalah isu besar kepada penduduk di sini,” kata Metz. "Peluang untuk stesen awam mempunyai pelaporan baharu yang substantif akan menjadikan cerita ini sangat dicari."

WFYI telah lama didedikasikan untuk cerita berkaitan kesihatan, sejak rancangan "Perubatan Bunyi" mingguannya selama satu jam, yang memulakan kerjaya pada tahun 2000 tetapi berakhir pada tahun 2015 apabila Sekolah Perubatan Universiti Indiana menarik pembiayaannya untuk program itu, yang menelan belanja $350, 000 setahun untuk menghasilkan.

Pembiayaan alternatif

Namun, pegawai WFYI berjanji untuk meneruskan komitmen mereka terhadap cerita berkaitan kesihatan.

"Dengan populasi baby boomer yang semakin tua, jenis cerita ini tidak pernah menjadi lebih penting," kata Savage. "Tetapi terdapat juga banyak minat daripada pendengar yang lebih muda juga."

Dalam tempoh dua hingga tiga tahun yang lalu, apabila Perbadanan Penyiaran Awam dan Radio Awam Kebangsaan mula mendorong stesen tempatan untuk meningkatkan pengaturcaraan tempatan, WFYI mencari cara untuk meningkatkan beberapa kandungannya yang paling popular.

Itu membawa kepada pertemuan dengan Yayasan Richard M. Fairbanks.

"WFYI mempunyai program Kesan Sampingan dan mempunyai minat untuk mengembangkannya," kata Claire Fiddian-Green, presiden dan Ketua Pegawai Eksekutif yayasan itu. "Mereka melancarkan cadangan mereka dan ia sejajar dengan fokus lembaga baharu kami bukan sahaja meningkatkan penyebaran maklumat berkaitan kesihatan tetapi menjana perbualan tentang topik dan cabaran tersebut dalam komuniti ini dan menyediakan penyelesaian yang berpotensi."

Tumpuan kepada inisiatif kesihatan baharu WFYI ialah usaha untuk menganjurkan forum dan acara langsung lain untuk membincangkan isu kesihatan dan membentuk penyelesaian kepada masalah komuniti, kata Wright.

Walaupun Fairbanks berminat dalam penjanaan dan penyebaran berita berkaitan kesihatan, Fiddian-Green berkata yayasan itu tidak akan bersuara dalam liputan WFYI atau inisiatif lain yang berkaitan dengan biro kesihatan.

Yayasan Richard M. Fairbanks telah ditubuhkan pada tahun 1986 oleh Richard M. "Dick" Fairbanks, pengasas dan pemilik Fairbanks Communications Inc., sebuah syarikat swasta dengan pegangan dalam radio, televisyen, hartanah dan pengangkutan.

Dick Fairbanks tidak menyatakan bagaimana yayasan itu harus diarahkan, menurut laman web yayasan itu. Dua hasrat utamanya ialah geran diberikan kepada organisasi di dan berkhidmat di Indianapolis dan penekanan utama diberikan kepada kesihatan.

"Kami menyedari kebimbangan Fairbanks tentang isu kesihatan dan melaporkannya, tetapi pastinya akan ada tembok api antara kakitangan editorial kami dan pembiaya," kata Wright. “Yayasan Fairbanks memahami dari sudut pelaporan dan pengeluaran, keputusan muktamad akan kekal dengan kami. Apa-apa yang kurang akan menjejaskan integriti apa yang kami cuba lakukan.”

http://www.ibj.com/articles/61950-wfyi-other-public-radio-stations-bulk-up-news-staffs