WFYI-FM 90.1 zwiększa liczbę etatów w dziale wiadomości z 11 do 15 dzięki dotacjom obowiązującym do 2018 r. w czasie, gdy wiele działów zajmujących się drukiem komercyjnym i nadawaniem wiadomości redukuje swoje rozmiary.

WFYI wykorzysta kwotę $600 000 od Fundacji Richarda M. Fairbanksa na zatrudnienie czterech pracowników do 1 kwietnia, uruchomienie biura wiadomości zdrowotnych i rozszerzenie zasięgu programów zdrowotnych związanych ze skutkami ubocznymi.

Według Prezydenta WFYI Lloyda Wrighta publiczna stacja radiowa wykorzysta kolejne $100 000 z The Glick Fund na opłacenie stanowiska reporterskiego poświęconego „ubóstwu, bogactwu i nierówności”. Osoba na tym stanowisku jest już zatrudniona.

„Kwestie dotyczące ubóstwa, nierówności i zdrowia są ze sobą ściśle powiązane” – stwierdził Wright.

Rosnąca kadra informacyjna – finansowana częściowo z grantów – ma znaczące ambicje dziennikarskie. (zdjęcie IBJ/Eric Learned)
Chociaż publiczna stacja radiowa nadal prawdopodobnie ma mniejszą kadrę informacyjną niż komercyjna stacja WIBC-FM 93.1 (WIBC nie ujawniła liczebności swojego personelu informacyjnego), biuro wiadomości zdrowotnych WFYI reprezentuje najnowszą falę radykalnych zmian w dziale wiadomości stacji , która dramatycznie wzrosła w ciągu ostatnich 10 lat.

Dziesięć lat temu osobistości na antenie WFYI czytały głównie lokalne historie z innych źródeł. Po czterech dodatkach WFYI będzie zatrudniać 15 pracowników zajmujących się gromadzeniem, raportowaniem i rozpowszechnianiem lokalnych historii w całym stanie i poza nim.

To dodatek do dziennikarzy, których regularnie można usłyszeć w WFYI, ale którzy pracują dla innych publicznych stacji radiowych w stanie Indiana lub ich sieci ogólnostanowej, w tym reportera Statehouse Brandona Smitha i dwóch reporterów pracujących dla StateImpact Indiana, projektu mediów publicznych skupiającego się na edukacji.

Już dziesiątki stowarzyszonych stacji nadają artykuły o skutkach ubocznych, a urzędnicy WFYI stwierdzili, że nowe biuro wiadomości zdrowotnych powinno ponad dwukrotnie zwiększyć zasięg artykułów związanych ze zdrowiem.

Realizację programu Side Effects rozpoczęto w 2015 r. dzięki dotacji w wysokości $300 000 od Corporation for Public Broadcasting, a urzędnicy WFYI oświadczyli, że wyprodukowali 40 artykułów, które zostały wyemitowane przez stacje stowarzyszone z NPR w całym kraju.

Przedstawiciele WFYI powiedzieli, że dodanie czterech stanowisk informacyjnych pozwoli stacji stworzyć sieć, która pomoże w rozpowszechnianiu jeszcze większej liczby artykułów wyprodukowanych przez WFYI do innych serwisów informacyjnych – nawet komercyjnych – na Środkowym Zachodzie i w całym kraju.

„To ważna część tego wszystkiego” – powiedziała Jenny Pfeil, dyrektor ds. rozwoju WFYI. „To część tego, co czyni tę inicjatywę wyjątkową”.

Zasięg Biura Zdrowia obejmie artykuły do publikacji drukowanych i internetowych, a także potencjalnie treści dla telewizji, forów społecznościowych i innych programów informacyjnych.

„Naszym zdaniem im więcej czytelników, widzów i słuchaczy, tym lepiej” – powiedział rzecznik WFYI Andy Klotz. „Oczekujemy, że jakość artykułów i aktualność tematu odbiją się szerokim echem wśród odbiorców wielu mediów”.

Biuro zdrowia zatrudni reportera, redaktora, specjalistę ds. technologii cyfrowej/internetu/multimediów oraz specjalistę ds. pomocy społecznej, powiedział Wright.

Celem stacji jest pozyskanie w ciągu dwóch lat środków finansowych na utrzymanie stanowisk po wygaśnięciu dotacji. Urzędnicy Fundacji Fairbanks powiedzieli, że dotacja ma służyć jako finansowanie początkowego długoterminowego przedsięwzięcia stacji.

„Uważamy, że gdy ludzie wysłuchają i przeczytają historie, które stworzymy, znajdziemy stałe źródła finansowania” – powiedział Wright. „Jesteśmy przekonani, że opinie słuchaczy, czytelników i widzów będą bardzo pozytywne”.

Koniec z zgrywaniem i czytaniem

Ekspansja aktualności WFYI wpisuje się w ogólnokrajowy trend.

Wiadomości z nadawców publicznych były przez lata „zgrywane i czytane” – powiedział Mike Savage, weteran nadawcy publicznego z 24-letnim stażem, a obecnie dyrektor generalny WBAA-AM 920 i FM 101.3 w West Lafayette oraz członek zarządu National Public Radio. „To, co widzicie, to dojrzewanie naszego systemu [publicznego nadawcy]. To, co zrobiliśmy, to zidentyfikowanie pustki i wypełnienie jej.”

Savage stwierdził, że ta pustka powstała w wyniku ograniczenia działalności gazet i lokalnych komercyjnych programów informacyjnych.

„Wielu ludzi chce czegoś więcej niż tylko pogody, ruchu drogowego i sportu” – powiedział. „Chcą czegoś bardziej przedsiębiorczego i dogłębnego, co będzie miało realne znaczenie dla społeczności”.

Według Neiman Journalism Lab na Uniwersytecie Harvarda zatrudnienie w amerykańskich redakcjach spadło o 42 procent od najwyższego poziomu 56 900 w 1990 r. Szczególnie mocno ucierpiały gazety codzienne, podczas gdy bardziej specjalistyczne publikacje, w tym IBJ, radziły sobie lepiej. Redakcja IBJ zatrudnia 15 pełnoetatowych stanowisk, co stanowi niewielki wzrost w stosunku do roku 1990.

Stacja Savage powiększyła w ostatnich latach liczbę pracowników informacyjnych z jednego do pięciu.

Nadawanie większej liczby wiadomości lokalnych nie tylko wypełnia pustkę, „daje to publicznym stacjom nadawczym bardzo potrzebne znaczenie w epoce wielkiego rozwoju Internetu” – powiedział Perry Metz, dyrektor generalny WFIU-FM i WTIU-TV w Bloomington. „Ludzie coraz częściej szukają w Internecie historii o tematyce narodowej. Ale zadaniem lokalnych [agencji informacyjnych] jest zajęcie się społecznościami lokalnymi i poruszaniem tematów, które są dla nich ważne”.

W Indianie oznacza to opiekę zdrowotną – powiedział. Branża jest głównym pracodawcą w całym stanie, a tematy związane z opieką zdrowotną – „takie kwestie, jak nadużywanie opioidów i innych leków na receptę, otyłość i brak aktywności – stanowią ogromne problemy dla mieszkańców tutaj” – powiedział Metz. „Możliwość udostępnienia stacjom publicznym nowych, merytorycznych relacji sprawi, że te historie będą bardzo poszukiwane”.

WFYI od dawna zajmuje się historiami związanymi ze zdrowiem, począwszy od godzinnego cotygodniowego programu „Sound Medicine”, który zadebiutował w 2000 r., ale zakończył się w 2015 r., kiedy Szkoła Medyczna Uniwersytetu Indiana wycofała fundusze na program, który kosztował $350, 000 rocznie do produkcji.

Alternatywne finansowanie

Mimo to urzędnicy WFYI zobowiązali się do dalszego zaangażowania w historie związane ze zdrowiem.

„W obliczu znacznego starzenia się populacji wyżu demograficznego tego typu historie nigdy nie były ważniejsze” – powiedział Savage. „Ale jest też duże zainteresowanie ze strony młodszych słuchaczy”.

W ciągu ostatnich dwóch–trzech lat, gdy Korporacja Nadawcy Publicznego i Krajowe Radio Publiczne zaczęły namawiać lokalne stacje do zwiększania liczby programów lokalnych, WFYI szukało sposobów na ulepszenie niektórych swoich najpopularniejszych treści.

Doprowadziło to do spotkania z Fundacją Richarda M. Fairbanksa.

„WFYI prowadziło program dotyczący skutków ubocznych i było zainteresowane jego rozszerzeniem” – powiedziała Claire Fiddian-Green, prezes i dyrektor generalny fundacji. „Przedstawili swoją propozycję, która była zgodna z celem naszego nowego zarządu, jakim było nie tylko zwiększenie rozpowszechniania informacji związanych ze zdrowiem, ale także generowanie rozmów na temat tych tematów i wyzwań stojących przed społecznością oraz zapewnianie potencjalnych rozwiązań”.

Centralnym elementem nowej inicjatywy zdrowotnej WFYI będą wysiłki mające na celu organizację forów i innych wydarzeń na żywo w celu omówienia kwestii zdrowotnych i opracowania rozwiązań problemów społecznych, powiedział Wright.

Pomimo zainteresowania Fairbanksa generowaniem i rozpowszechnianiem wiadomości związanych ze zdrowiem Fiddian-Green stwierdziła, że fundacja nie będzie miała nic do powiedzenia w sprawie relacji z WFYI ani innych inicjatyw związanych z biurem zdrowia.

Fundacja Richarda M. Fairbanksa została założona w 1986 roku przez Richarda M. „Dicka” Fairbanksa, założyciela i właściciela Fairbanks Communications Inc., prywatnej firmy posiadającej udziały w radiu, telewizji, nieruchomościach i transporcie.

Jak podaje strona internetowa fundacji, Dick Fairbanks nie określił, w jaki sposób fundacja powinna być kierowana. Jego dwa główne życzenia dotyczyły przyznawania dotacji organizacjom w Indianapolis i obsługującym je oraz położenia głównego nacisku na zdrowie.

„Jesteśmy świadomi obaw Fairbanks dotyczących problemów zdrowotnych i zgłaszania ich, ale z pewnością między naszą redakcją a fundatorem powstanie zapora ogniowa” – powiedział Wright. „Fundacja Fairbanks rozumie, że z punktu widzenia raportowania i produkcji ostateczne decyzje pozostaną w naszej gestii. Coś mniejszego zagroziłoby integralności tego, co staramy się zrobić.”

http://www.ibj.com/articles/61950-wfyi-other-public-radio-stations-bulk-up-news-staffs