جب سے اس نے تقریباً چار سال پہلے پڑھانا شروع کیا تھا، اشیا تھامس کو اس پیشے کے بارے میں جو چیز سب سے زیادہ پسند ہے وہ ذاتی سطح پر طلباء کے ساتھ جڑنا ہے۔ بال اسٹیٹ یونیورسٹی کی 25 سالہ سابق طالبہ اپنے تجربات کو طالب علموں کے ساتھ اس طرح سے شیئر کرنا پسند کرتی ہے جو قابل تعلق ہو، اس طرح ان کا اعتماد حاصل ہوتا ہے اور وہ اسے سننے پر آمادہ کرتے ہیں۔

چنانچہ جب انڈیانا پولس کا KIPP Indy Legacy High School، جہاں آشیا جنوری 2020 سے پڑھاتی ہے، مارچ میں COVID-19 وبائی بیماری کے آغاز کے ساتھ ہی ورچوئل انسٹرکشن میں تبدیل ہو گئی، تو آشیا اپنے طلباء کے ساتھ بنائے گئے نئے بندھن کو برقرار رکھنے کی اپنی صلاحیت کے بارے میں فکر مند ہو گئی۔ مضبوط یہ خاص طور پر ان طالب علموں کے لیے سچ تھا جن کے ساتھ اس نے تین مہینوں میں چھوٹے گروپوں میں باقاعدگی سے بات چیت کی تھی جنہیں اس نے ورچوئل جانے سے پہلے ذاتی طور پر پڑھایا تھا۔ 

آشیا نے کہا، "جب ہم نے سوئچ کیا اور ورچوئل ہو گئے، تو مجھے یاد ہے کہ بچوں کے اس چھوٹے سے بلاک کے ساتھ نہ رہ سکنے کے بارے میں مجھے بہت مایوسی ہوئی کیونکہ میں جانتی تھی کہ میں نے ذاتی طور پر ان کی بہت مدد کی ہے۔" "اس غیر یقینی صورتحال نے میرے اندر خوف پیدا کر دیا کیونکہ میں اپنے عام کمفرٹ زون سے باہر تھا۔ مجھے سب کچھ شروع کرنا تھا۔ میں نے پھر سے پہلے سال کے استاد کی طرح محسوس کیا۔

اسکول کی ایک مضبوط قیادت کی ٹیم کے تعاون سے، آشیا نے ایک ریموٹ انسٹرکٹر کے طور پر اپنے نئے کردار میں جھکاؤ ڈالا ہے۔ اور نہ صرف اس نے یہ بنایا ہے بلکہ وہ ترقی کی منازل طے کر رہی ہے – اور اپنے طالب علموں کے ساتھ اپنا رشتہ مضبوط کر رہی ہے۔

اشیا کا اسکول پبلک چارٹر اسکولوں کے ایک قومی نیٹ ورک کا حصہ ہے جو تعلیمی سختی کو فروغ دینے اور طلباء اور خاندانوں کے ساتھ گہرے تعلقات استوار کرنے پر فخر کرتا ہے۔ یہاں تک کہ وبائی امراض کی طرف سے عائد کردہ حدود کے باوجود، عملہ نیٹ ورک کے بنیادی اصولوں پر دوگنا ہو گیا ہے۔ 

گزشتہ موسم بہار میں eLearning کے پہلے مرحلے میں، اشیا کے اسکول نے طلباء کو Google Chromebooks کے ساتھ گھر بھیج دیا تاکہ یہ یقینی بنایا جا سکے کہ وہ آن لائن ہدایات تک رسائی حاصل کر سکیں۔ اساتذہ اور اسکول کے رہنماؤں نے جلدی سے جان لیا کہ ان کے کتنے خاندان - جن میں سے بہت سے کم آمدنی والے ہیں - تیز رفتار انٹرنیٹ تک رسائی سے محروم ہیں۔ لہٰذا، اسکول کی ٹیک ٹیم نے کمپیوٹر چارجرز جیسے دیگر آلات کے ساتھ خاندانوں کے گھروں میں وائی فائی ہاٹ سپاٹ کو چھوڑ دیا۔  

اشیا کے اسکول کی ضروریات پورے انڈیاناپولس میں اسی طرح کے فرق کی عکاسی کرتی ہیں، جہاں شہر کے 152,000 ڈسٹرکٹ میں سے 25% اور پبلک چارٹر اسکول کے طلباء کے پاس وبائی امراض کے آغاز میں تیز رفتار گھریلو انٹرنیٹ تک رسائی کا فقدان تھا۔ رچرڈ ایم فیئربینکس فاؤنڈیشن فنڈرز کے ایک گروہ میں شامل ہے جو $3.5 ملین انڈیاناپولیس ای لرننگ فنڈ کے ذریعے اس ڈیجیٹل تقسیم کو حل کرنے کے لیے کام کر رہے ہیں، جس نے ای لرننگ کو کامیابی کے ساتھ نیویگیٹ کرنے میں خاندانوں اور ماہرین تعلیم کی مدد کے لیے تخلیقی سرمایہ کاری کی حمایت کی ہے۔ Indianapolis eLearning Fund نے شہر کے 11 سکولوں کے اضلاع، 50 چارٹر سکولوں اور 60 سے زیادہ نجی سکولوں کی جانب سے گورنر کے ایمرجنسی ایجوکیشن ریلیف (GEER) فنڈ میں بھی ایک درخواست جمع کرائی، اور اسے وفاقی امدادی فنڈنگ میں اضافی $11.5 ملین سے نوازا گیا۔ گھریلو انٹرنیٹ کنیکٹیویٹی اور آلات (مثلاً لیپ ٹاپ) کے لیے۔

اپنے ابتدائی خوف کے باوجود، آشیا کا اپنے طالب علموں کے ساتھ رشتہ دور سے پڑھانے کے دوران گہرا ہو گیا ہے۔ وبائی مرض سے پہلے، وہ اسکول کی عمارت کے باہر اپنے طلباء کے ساتھ اس کے اسکول کی طرف سے فراہم کردہ موبائل ڈیوائس پر رابطہ قائم کرنے کی عادی تھی، لیکن قرنطینہ میں، فیس ٹائم کالز اور ٹیکسٹس آشیا اور اس کے طلباء کے درمیان مستقل بن گئے ہیں۔ اس نے کہا کہ، اس کے نتیجے میں، طالب علموں کو اس کے سوالات پوچھنے میں زیادہ آرام دہ ہوتا ہے۔

"میرے پاس ایک طالب علم ہے جس کو صبح 8 بجے مجھے فیس ٹائم کرنے میں کوئی مسئلہ نہیں ہے، یہ اب بہت فطری ہے،" اشیا نے وضاحت کرتے ہوئے کہا کہ وہ اس بے مثال وقت کے دوران طلباء کی ضروریات کو پورا کرنے کے لیے شام اور اختتام ہفتہ سمیت 24/7 متن کا جواب دیتی ہے۔ "ہم بند نہیں کرتے ہیں۔ میں ابھی ان کے ساتھ اس بندھن کو توڑنا نہیں چاہتا۔ میں اس جذبے کو برقرار رکھنا چاہتا ہوں، اس رفتار کو جاری رکھنا چاہتا ہوں۔

قرنطینہ میں جانے کے بعد، آشیا خاص طور پر ڈی ڈی* نامی اس وقت کے تازہ شخص کے بارے میں فکر مند تھی۔ آشیا نے اپنے ابتدائی مہینوں میں ڈی ڈی کے ساتھ تعلق قائم کرنے کے لیے سخت محنت کی تھی تاکہ اس کی ہائی اسکول میں منتقلی کے دوران درپیش چیلنجوں سے نمٹنے میں مدد کی جا سکے۔ جیسے جیسے ان کے تعلقات بڑھنے لگے، اسکول کی عمارتیں بند ہوگئیں۔

اس نے آشیا کو روکا نہیں، جس نے ڈی ڈی کو تقریباً ہر روز فون کیا تاکہ یہ یقینی بنایا جا سکے کہ وہ لاگ ان ہو رہی ہے۔ آخر کار، دونوں ایک تال میں گر گئے، اور ڈی ڈی نے اشیا کو بھی چیک ان کرنے کے لیے فون کرنا شروع کیا۔

گرمیوں میں، اشیا کو معلوم ہوا کہ ڈی ڈی نے 2020 کے موسم خزاں میں ایک مختلف پبلک ہائی اسکول میں منتقل ہونے کا فیصلہ کیا۔ لیکن تعلیمی سال کے آغاز کے فوراً بعد، ڈی ڈی واپس آگئی۔ آشیا کو اس کے اندراج کے ڈائریکٹر کی طرف سے ایک کال موصول ہونے پر حیرت ہوئی جس میں KIPP Indy Legacy High School میں Dee Dee کو رکھنے میں مدد کرنے پر اس کا شکریہ ادا کیا۔ ڈی ڈی کا فیصلہ بڑی حد تک آشیا کی اس میں ذاتی سرمایہ کاری کی وجہ سے ہوا – اور یہ یقین کہ کوئی دوسرا استاد نہیں ہوگا جو اس کی اس طرح دیکھ بھال کرے جس طرح آشیا کرتی ہے۔ 

"میں یقینی طور پر محسوس کرتی ہوں کہ میں اپنے طلباء اور ان کے خاندانوں کے ساتھ قریب تر ہو گئی ہوں،" آشیا نے کہا۔

KIPP Indy Legacy High School کے بارے میں مزید جاننے کے لیے، ملاحظہ کریں۔ www.kippindy.org

*طالب علم کی شناخت کے تحفظ کے لیے نام تبدیل کیا گیا تھا۔