Uniwersytet Purdue otworzy drzwi do swojej pierwszej szkoły średniej dopiero za pięć miesięcy, ale jego dyrektorzy już planują kolejne.

Szkoła średnia Purdue Polytechnic High School zostanie otwarta jesienią w Indianapolis. 150 studentów pierwszego roku weźmie udział w odważnym eksperymencie: wykorzystaniu nowego, opartego na projektach programu nauczania, skupiającego się na umiejętnościach ścisłych i matematycznych, aby lepiej służyć uczniom o niskich dochodach i studentom kolorowym. Liceum, będące częścią sieci innowacji szkół publicznych Indianapolis, będzie miało również nietypową strukturę, działając jako część okręgu, ale z elastycznością szkoły społecznej.

„Naprawdę skupiamy się na tych dzieciach, które znajdują się w średnim wieku i które prawdopodobnie mają takie możliwości, ale niekoniecznie planują pójście do college'u” – powiedział dyrektor szkoły Scott Bess. Celem, powiedział, jest zbudowanie zróżnicowanej grupy absolwentów posiadających umiejętności umożliwiające rozwój w szkołach takich jak Purdue.

Zanim pierwsza grupa uczniów przystąpiła do jednych zajęć z chemii, Bess i inni twierdzą, że są pewni swojej wizji i uważają, że może ona urosnąć do kilkunastu szkół w całym stanie.

Prezydent Purdue i były gubernator Indiany Mitch Daniels „zawsze miał na uwadze, że będzie to więcej niż jedna szkoła średnia” – powiedziała Bess.

„Zakładając, że uruchomienie tej (szkoły) przebiegnie pomyślnie” – powiedział – „wtedy zaczniemy się zastanawiać, co będzie dalej?”

To wizja, która zdobywa ich poparcie. Szkoła otrzymała niedawno kwotę 1,25 mln $ od działającej w Indianapolis Fundacji Richarda M. Fairbanksa, aby na początku lata tego roku zatrudnić nauczycieli i położyć podwaliny pod rozwój. Fundusze pomogą szkole zatrudnić pracowników sieci posiadających wiedzę specjalistyczną w zakresie edukacji specjalnej, zarządzania finansami i technologii.

Claire Fiddian-Green, prezes Fairbanks, stwierdziła, że jednym z powodów, dla których wspierają szkołę, jest to, że miasto desperacko potrzebuje większej liczby absolwentów posiadających wiedzę z zakresu nauk ścisłych.

„Wiemy, że mamy poważny problem” – powiedziała. Umiejętności miejscowych uczniów w zakresie nauk ścisłych, technologii, inżynierii i matematyki „są naprawdę niedopuszczalnie niskie, szczególnie w przypadku studentów o niskich dochodach i studentów pochodzących z mniejszości”.

Szkoła ma pewne oznaki, że może przeprowadzić ambitny eksperyment. Pierwszeństwo w przyjęciu mają studenci z okręgów IPS, którzy będą stanowić około dwóch trzecich klasy pierwszego roku Purdue Polytechnic. Pozostałe miejsca zostały obsadzone w drodze loterii, ponieważ do szkoły napłynęło o setki kandydatów więcej niż jest dostępnych miejsc, co świadczy o tym, że zapotrzebowanie jest wystarczające, aby wesprzeć kolejny kampus w Indianapolis, powiedziała Bess. Dużą część wczesnego zainteresowania marką Purdue przypisuje. (Absolwenci, którzy spełniają kryteria przyjęcia Purdue, automatycznie zdobywają miejsca na uniwersytecie.)

Jednak ta pierwsza szkoła wciąż stoi przed własnymi wyzwaniami. Będzie wykorzystywać nowy, nieprzetestowany program nauczania i być skierowany do uczniów o stosunkowo dużych potrzebach, którzy mogą nie mieć silnego wykształcenia naukowego. Wkracza także na zatłoczony rynek szkół średnich, ponieważ Herron High School otwiera nowy kampus, a IPS planuje zmienić konfigurację swoich w połowie pustych szkół średnich.

Bess powiedziała, że jakakolwiek rozbudowa jest uzależniona od sukcesu pierwszej szkoły. Jednak kadra pedagogiczna w Purdue będzie studiować w szkole i jeśli model się sprawdzi, lekcje mogą rozszerzyć się poza szkoły średnie w Purdue, stwierdziła Fiddian-Green.

„Mamy nadzieję, że wyciągniemy wnioski na temat skuteczniejszego nauczania przedmiotów STEM dla nauczycieli, niezależnie od środowiska szkolnego” – powiedziała. „Inne szkoły w całym stanie, tradycyjne szkoły, mogłyby przyjąć ich modele”.

http://www.chalkbeat.org/posts/in/2017/03/31/as-purdue-prepares-to-open-a-high-school-this-fall-leaders-are-already-talking-about-a-network